항암치료과정 치료방법과 부작용 관리법

항암치료는 암 환자에게 있어서 매우 중요한 치료 방법 중 하나입니다. 암을 효과적으로 치료하고 재발을 방지하기 위해 다양한 항암치료방법이 사용되는데요. 이번 글에서는 항암치료의 종류와 과정, 그리고 치료 중 발생할 수 있는 부작용과 그 관리방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 

항암치료란 무엇인가?

항암치료는 암세포를 제거하거나 성장을 억제하기 위해서 사용하는 치료 방법입니다. 주요 목표는 암세포를 최대한 제거하는 것에 있고 재방을 방지하는 것이 항암치료의 목표입니다. 항암치료에서 대표적으로 사용되는 방법은 4가지 정도로 화학요법, 방사선 치료, 표적 지료, 면역요법 정도로 간추려 볼 수 있습니다. 표를 통해 간단한 설명과 함께 장단점을 소개하겠습니다. 

항암치료 종류	정의 및 작용원리	장단점
화학요법	항암제를 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 억제하는 방법	다양한 암에 효과적, 부작용 발생 가능성
방사선치료	방사선으로 암 세포를 죽이거나 성장을 억제하는 방법	국소적으로 적용가능, 주변 조직 손상가능성
표적치료	특정 유전자나 단백질을 표적으로 치료하는 방법	선택적 공격으로 부작용이 적음, 모든 암에 적용불가
면역요법	면역체계를 강화하여 암 세포를 공격하는 방법	부작용 적음, 효과적이지 않을 수 있음

항암치료 과정

항암치료는 크게 네 단계로 나누어 볼 수 있습니다. 

1. 진단 및 치료 계획 수립 : 전문의의 판단에 의해 적합한 치료 방법을 선택하고 치료계획을 수립하는 과정입니다.
2. 치료 시작 : 치료 계획에 따라 화학요법, 방사성치료등의 적합한 치료를 시작합니다.
3. 치료 중 관리 : 치료중 가장 신경 써야 하는 부분은 크게 두 가지입니다. 부작용을 관리하고, 생활 습관을 바꾸는 것인데요. 부작용은 아래 부분에서 좀 더 자세히 알려드리겠습니다. 생활습관 같은 경우에는 영양 섭취, 운동 등 건강한 생활 습관으로 변화하는 것을 의미합니다.
4. 치료 후 관리 : 정기적인 추적 검사를 통해 치료효과를 확인하고 재발을 확인합니다. 항암치료는 약물이나 방사선 치료등을 통해 육체적으로나 마음적으로 굉장히 힘든 치료과정인 만큼 치료를 마친후에 재활과 적절한 휴식을 가지는 것이 매우 중요합니다. 

항암치료 부작용

항암치료의 일반적인 부작용으로는 구역질, 피로, 탈모, 면역력 저하를 꼽을 수 있습니다. 하나씩 자세히 알려드리겠습니다. 

• 구역질 : 구역질의 원인은 항암제가 소화기계에 영향을 미쳐서 발생합니다. 관리할 수 있는 방법은 항구토제를 처방받아 복용하는 방법이 가장 좋고 소량의 음식을 자주 섭취하는 방법이 약을 제외하고 가장 효과적인 방법입니다. 또한 향이나 맛이 강하지 않은 음식을 선택하는 것도 많은 도움이 됩니다. 
• 피로 : 피로는 항암치료과정은 정신적으로도 매우 높은 피로감을 주기 때문에 평소보다 신체의 에너지 수준이 낮아지고 체력 소모가 증가됩니다. 항상 충분한 휴식을 취하고 가능한 규칙적인 생활 패턴을 유지하는 것이 중요합니다. 
• 탈모: 많은 분들이 가장 많이 알고 계신 항암치료의 대표적인 부작용인데요. 탈모의 원인은 항암제가 빠르게 분열하는 세포에 영향을 주기 때문에 모발이 이 영향을 받아 생기는 경우가 많습니다. 하지만 탈모는 대부분 치료과정을 마치면 다시 자라기 때문에 치료과정에서는 두피를 보호하고, 자외선을 피하는 것이 중요합니다. 
• 이외의 부작용들 : 치료과정 가운데 가장 흔하게 겪는 부작용은 빈혈이 있습니다. 항암치료 과정에서 골수가 영향을 받아 적혈구의 생산을 감소시키기 때문인데요. 철분이 풍부한 음식들을 섭취하고 필요한 경우 철분 보충제, 심할 경우 수혈이 필요할 수도 있습니다. 또 다른 부작용으로는 백혈구 수의 감소로 인해 면역력이 약해지는 부분을 들 수 있습니다. 감염예방을 위해 사람이 많은 장소를 피하는 것이 좋습니다. 

항암치료 부작용 관리방법

항암치료가 끝났다 할지라도 항상 건강에 신경을 쓰고 경계하는 습관을 가지는 게 중요합니다. 그때 가장 필요한 몇 가지를 소개해드리겠습니다. 

• 생활 습관 개선과 영양관리 : 규칙적인 생활이 가장 중요합니다. 특별한 이유가 없다면 자신만의 규칙을 정하고 운동과 휴식을 충분히 가지는 것이 중요합니다. 또한 균형에 맞춘 식단과 충분한 수분보충을 잊지 않는 것이 가장 중요합니다. 
• 정기적인 점검 및 관리 : 항암치료는 끝이 아닌 관리의 연속입니다. 부작용들이 심할 경우 의료진과 상의하여 약물을 조정하거나 추가 치료를 받는 것도 중요합니다. 또한 치료과정에서 많은 심리적 부담을 느껴 무기력을 느끼시는 분들도 많기 때문에 상담이나 심리치료를 병행하는 것도 매우 좋은 방법입니다.

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